La verdad sobre el Titanic
Cuando el RMS Titanic salió de Southampton, Inglaterra, el 10 de abril de 1912 con destino a Nueva York, era el transatlántico más grande a flote y se pensaba que era insumergible. Más que un barco, el Titanic era un símbolo de la riqueza, los gustos extravagantes y la habilidad de ingeniería de la época eduardiana. Pero la colisión del transatlántico con un iceberg en el Atlántico norte el 14 de abril y la pérdida de más de 1.500 vidas marcaron el final de una era. Hoy, 108 años después, la historia del Titanic sigue cautivando. Aquí, utilizando hermosas imágenes de época, observamos cómo era realmente la vida en el viaje más famoso y desafortunado de la historia.
La creación de una leyenda
El Titanic fue construido durante la época dorada de los viajes por mar. El creciente número de inmigrantes al Nuevo Mundo y de pasajeros más ricos a principios del siglo XX significó que la competencia por los negocios en las travesías de Europa a Nueva York fuera feroz. Los planes se establecieron por primera vez para el Titanic (y sus barcos hermanos casi idénticos, el Olympic y el Britannic) en 1907 por la White Star Line. Otras compañías, incluida Cunard, ya tenían populares barcos de pasajeros como el RMS Lusitania y el RMS Mauretania, y el Titanic fue diseñado para competir con estas estrellas del mar.
Construyendo el Titanic
Se necesitaron cuatro años desde 1909 para construir el Titanic en el astillero Harland & Wolff en Belfast, Irlanda del Norte. Los costos eran elevados en ese momento: alrededor de $ 7,4 millones (£ 1,5 millones) en total, alrededor de $ 192 millones (£ 147 millones) en dinero de hoy. Gracias a los 16 compartimentos estancos (conocidos como mamparos) que podían cerrarse para evitar inundaciones, el Titanic fue diseñado desde el principio para ser insumergible y considerado uno de los barcos más seguros a flote.
El costo de crear el Titanic no fue solo financiero. Ocho trabajadores murieron entre la colocación de la quilla y su primer lanzamiento, y se registraron 246 heridos durante su construcción. El casco de 26.000 toneladas del Titanic fue botado el 31 de mayo de 1911 listo para ser equipado, con las hélices añadidas más tarde.
El barco de los sueños zarpa
Un impactante casi accidente
Pero incluso la partida del Titanic no estuvo exenta de drama. Mientras se alejaba del muelle de Southampton, casi se estrella contra otro barco. El New York (en la foto a la derecha) estaba amarrado cerca y, cuando el Titanic se iba, las enormes cuerdas que sostenían al barco más pequeño se rompieron. Solo el pensamiento rápido de la tripulación del Titanic, que usó un lavado de agua de una hélice para empujar al otro barco, evitó una colisión. Fue un comienzo siniestro para el viaje.
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